親戚や家族が一同に揃い、一家団欒を過ごせるお正月は日本の大切な行事のひとつです。今回はそんなお正月に関するものの由来や、神社への参拝方法をご紹介します。
何気なく過ごしていたお正月がちょっと変わってくるかもしれませんね♪

お正月になると神社や家で見かける門松ですが、何のためにあるのかご存知ですか？

門松とはお正月に家の内外に立てる生木のことで、拝み松、飾り松、祝い松、門ばやし、門神柱など地域や地方によっていろいろな呼び方がされています。

使う木も松の他に、楢、柳、栗、樫、榊、竹など土地によって様々です。

門松はお正月の単なる飾り物ではなく、年神様が私たちの家に降りてくるときの目印となります。年神様が迷わないように、門松の準備も忘れずに！

お参りする前にまず手を洗おう

神社の参道には、必ず手水舎というものがあります。ここで口をすすぎ、手を洗うことで、心身を清めます。神社にお参りするときは手水を忘れないように注意しましょう。

参拝するときの基本的なマナー

口と手を洗って清めたら、神前に向かいます。
（※神前に向かう際、参道の真ん中は神様の通り道なので、左右に避けて通りましょう。）

まずお賽銭を投げ、鈴を鳴らしてお参りします。このとき、お賽銭の代わりにお米を紙に包んだおひねりを供える場合もあります。そして二拝二拍手一拝を行います。

これがお参りの基本作法ですが、拝礼を行う前後に一般の会釈に当たる揖（ゆう）を行います。

揖には深揖と小揖というのがあり、神前では深揖（四十五度に身体を折る）を行います。『これからお参りさせていただきます』、という意味をもち、拝礼を行ったあとは、いわば『失礼しました』というような気持ちを表しています。

これから一年の健康と安全を願って心をこめてお祈りしましょう。

おせち料理は神様へのお供え物として作り、大晦日にお供えをします。年が明けると家族全員で神様からのおさがりを頂くと考えられてきました。

神様に供物を捧げて祈る三が日の間は神様がいらっしゃるため炊事をしない、台所に入らないという風習があったため、日持ちのする料理を年末に沢山作っておき、三が日の間はそれを食べる慣わしがありました。

それぞれの料理のいわれ

これからの一年を安心・安全に過ごせるようにたくさんおせちをいただきましょう。

お正月で一番のお楽しみといえば、やはりお年玉ですよね。

知ってのとおり、お年玉は親から子どもへ、また主人から使用人に贈られる、金銭や日用品などお正月の贈り物のことを言います。しかし昔はお金ではなく、お餅が贈られていたってご存知でしたか？

地方には元旦の神詣や元日の早朝に行う若水汲みに持っていく紙に包んだ白米や、年神様が子どもたちに配ると考えられている小さな丸餅を年玉と呼んでいるところがあります。大晦日の夜に年神様がこの年玉を配ってくれるので一つ年がとるのだと考える地域もあります。

こうしたことから本来、お年玉は現金ではなく、食べ物だったとされています。

お正月はごちそうがたくさん!!ついつい食べ過ぎ、飲み過ぎてしまいますよね。お正月のごちそうで弱った胃腸は「七草粥」で労わりましょう♪

七草とは「セリ・ナズナ・ゴギョウ・ハコベラ・ホトケノザ・スズナ・スズシロ」のことで、この七草をお粥にして1月7日に、豊年を祈願し『家族みんなが今年も一年元気で暮らせますように』と願いながらお粥をいただくのが七草粥です。

七草はいわば日本のハーブで、そのハーブを胃腸に負担がかからないお粥で食べることで、正月疲れが出始めた胃腸の回復にはちょうど良い食べものです。

それぞれの効能